Het is alweer twee weken geleden dat we vanuit Tokio naar Perth (West-Australië) zijn gereisd. Een redelijke omschakeling, want de twee landen zijn met geen mogelijkheid te vergelijken, waardoor het behoorlijk wennen was om nu ineens hier rond te lopen; onder een brandende zon (35 graden) en te worden verwelkomd door een heel ‘laid back' volkje die je de hele dag aanspreekt met ‘hi love, mate, doll, sweety of peach'.

Wake-up call big time: terug in de ‘westerse' cultuur met weer heel veel grote en dikke mensen, die luidruchtig hun aanwezigheid in het openbaar vervoer kenbaar maken, bijna alsof we weer thuis zijn. Een redelijke cultuurshock na onze reis door het beschaafde en hippe Japan.

In Perth, eigenlijk Fremantle (een voorstadje van Perth), hebben we de eerste vier nachten in een Ierse pub met B&B overnacht: Rosie O'Grady's, waar we op dinsdag getrakteerd werden op bingo, woensdag op karaoke en donderdag op live bandjes tot 01:00 uur. Yoho! Wel leuk thuiskomen met een eigen sleutel van de kroeg, door een deur die natuurlijk altijd openstaat, in ieder geval tot 01:00 uur, maar dat was ‘way pass bedtime' voor ons. Redelijk moe waren we die eerste dagen na onze intensieve reiservaringen in Azië. Geen probleem, want de slaap hebben we goed ingehaald in het romantische Fremantle.

De eerste dagen in Australië hebben we het dus rustig aangedaan, maar daarnaast hebben we ook wat musea bezocht, waaronder het maritiem museum van Fremantle waar we een rompgedeelte van de Batavia hebben gezien. Ook hebben we down-town Perth bezocht en dat is het equivalent van een middelgrote Amerikaanse stad. Eerlijk gezegd niet heel bijzonder, maar het was goed om even uit te blazen.

Wat wel erg bijzonder was, is de reis die we langs de westkust hebben gemaakt: van Perth naar Exmouth. We hebben met een bus langs de kustroute gereden (ca. 1.200 km) en hebben onderweg heel veel mooie natuurwonderen gezien: Pinnacles Desert, veel mooie natuurparken met canyons, woestijnen, rotsformaties en ook hebben we overnacht in gezellige kustplaatsjes (Kalbarri en Denham).

In Coral Bay zijn we vier dagen blijven hangen om te kunnen duiken en te relaxen. Lekker zon, zee en strand. Tijdens het duiken hebben we schildpadden, haaien en morenen gezien. Ook hebben we gezwommen met reuze manta's!

Op 20 november zijn we teruggevlogen naar Perth en hebben we een doorvlucht gemaakt naar Alice Springs; het hart van de Outback. Eenmaal in Alice Springs aangekomen, gingen we vroeg ons bed in, want de volgende dag stond de wekker al om 05.00 uur. Het was tijd voor een jeepsafari door dit woeste landschap! We zijn drie dagen de woestijn ingegaan om Uluru (Ayers Rock), Kata Tjuta National Park en Kings Canyon te zien en te slapen op de meest afgelegen plekken van deze aardbol.

We hebben de safaritrip met nog zeven andere mensen gemaakt plus een gids. Naastde mooie natuur hebben we ook heel veel gelachen, vooral met Darren, een erg humoristische en te blijeAmerikaan. De safari was zeer avontuurlijk ingesteld met 's avonds kampvuurtjes stoken (waarwe ook onseten op hebben bereid) en swags (waterdichte slaapzakken) om in te slapen onder een waanzinnige sterrenhemel. Zo avontuurlijk als we zijn, gingen die swags ons toch iets te ver. Als de dood voor giftige spinnen en slangen, hebben we de organisatie om een tentje gevraagd en gekregen. De nachten waren kort en de dagen lang. Elke ochtend om 04.00 uur (pfff) op om zonsopgang mee te kunnen maken. Het was het meer dan waard!

De safari was een geweldige ervaring en we hebben met onze safarivrienden nog een gezellig afscheidsfeestje gevierd in Bo's Saloon. Dat was alweer gisteravond. Vandaag hebben we een relaxdag ingelast bij het zwembad, want morgen reizen we door naar Adelaide, wat het startpunt is van onzeroadtrip richting Sydney (en waar we Sanneke gaan zien!).

(10 - 25 november 2009)